鄂尔多斯婚礼仍保留着男到女家娶亲的习惯。结婚那一天，男家附近另设一座披红挂绿的蒙古包，作为新房。包里包外都是穿着鲜艳的蒙古袍、欢声笑语的男男女女，新郎也换上崭新的装束，忙碌着准备去迎亲。新娘则在自己家的蒙古包内梳洗打扮，迎接新郎的到来。迎亲的队伍将在傍晚时分出发。新郎身着红绸长袍，腰束金黄宽带，脚蹬高统马靴，由领头人、祝颂人陪同，来到蒙古包前象征蒙古族人民勇敢精神的玛尼宏棋杆下，由祝颂人领头，在场宾客和韵，唱起欢乐的迎亲歌："成吉思汗时代许下的婚礼，是草原上最欢乐的时机。抬出那肥壮的牛羊，摆上那丰美的奶食，让我们在这丰收的季节里纵情欢乐……"之后，迎亲的队伍扬鞭策马向新娘家驰去。

按照传统的礼节，迎亲队伍在新娘所在的浩特先骑马绕跑一圈。正待在新娘的蒙古包前下马，欢聚在新娘家的亲友便迎上来，寒暄之间，迎亲的祝颂人还未来得及下马，他手捧的哈达就给新娘家的一位厨师用烧火棍接过去。这时，新娘的亲友们在包外围成一个半月形圈子，作出拒娶的样子，还用一条丝带将迎亲者挡住，这叫"彩带隔门"。于是善于辞令的祝颂人便高唱鄂尔多斯民歌发问："你家天天关门，还是见我们来了关门?是嫌我们来的人多，还是因为错过了时辰?"口齿伶俐的伴娘就会用民歌反唇相讥。这样，双方一唱一答，充满情趣，直到最后，伴娘才收起彩带，放迎亲者进包。

进包后，祝颂人拿出送给新娘的首饰和衣物，请女方父母亲友过目，并敬献上奶酒和全羊。之后，新娘家举行盛宴，招待迎亲的人。蒙古包内，男女老少围坐一堂，杯盏交错，歌声不绝，直到深夜。当年长客人走后，一位少女会端上一盘羊颈骨，要新郎从中掰断。为戏弄新郎，伴娘往往将一根筷子插进羊颈骨里，当新郎识破伎俩，终于把羊颈骨折断时，他要当众与新娘分着吃，以示全心全意的爱情像羊颈骨那般紧紧相扣。

第二天，新娘要离开娘家时，往往泪如雨下，似乎很伤心。其实这是鄂尔多斯婚礼中的"哭嫁"习俗。这时，祝颂人领新郎"抢亲"。陪亲的姑娘将新娘保护起来。男方好言相劝不成，便挤进人群中"抢"新娘，场面十分热闹。最后，自然还是"抢亲"的人获胜了。

于是，新娘和亲人们依依惜别，送行的人们唱起送亲歌，歌声中，伴娘用红纱为新娘蒙上头，然后上马绕自家的蒙古包一周，便策马向新郎家驰去。一路上，双方亲友相互追逐嬉戏，看谁抢先到达，最后，往往是男方抢先到家。

新娘下马后，先在蒙古包前的玛尼宏棋杆下举行"跳火"仪式，取兴旺之意。新娘进入蒙古包，祝颂人要向新郎的父母发问，新媳妇蒙头盖脸，能不能见人露面?回答后，婆婆揭开几媳的蒙头纱，然后赠送礼品，并给新娘起新的名字。接着，全羊席开始，持续到天明。

次日清晨，新婚夫妇举行送客酒宴。送亲的众人都要畅饮三杯，然后方跃马扬鞭，踏上归程。

这些仪式程序和活动内容既不同于其他民族婚礼的程序，也与其他地区的蒙古族婚礼有别，是蒙古族婚礼中最具特色、最有吸引力、最隆重的形式，它凝聚了蒙古民族礼仪风俗的精华，成为迄今保留最完整、内容最丰富的一部蒙古民族风情画卷。鄂尔多斯婚礼以男方娶亲为主线，浓缩了蒙古族娶亲过程中的精华内容，寓情于歌舞，场面热烈欢快、诙谐喜庆，内容健康，品格高雅，突出表现了蒙古族人民粗犷剽悍、豪爽热情、讲究礼仪的民族性格。鄂尔多斯婚礼集鄂尔多斯蒙古族传统的崇尚文化、祭祀文化、宫廷文化、饮食文化、服饰文化、礼仪习俗、民族歌舞之大成，以幸福、吉祥、喜庆、热烈的情绪贯穿始终，展示了民族魅力，表达了人们追求幸福生活的美好愿望，具有丰富而深刻的文化内涵。

国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

结婚日期，由喇嘛选择，通过媒人和证婚人通知女家。由媒人和男家亲友将聘礼送到女家。结婚前几天，男家女家通常宰牛杀羊准备，打扫或新搭蒙古包，备下美酒、烟、制作或购买好看的蒙古袍、蒙古学、马靴，通知亲友。结婚的新房一般扎在西北角，紧靠长者（父母）的蒙古包，亲友的蒙古包由此往东排在一旁，作厨房用的蒙古包则扎在东北角最靠边的位置上。

结婚那天，男家喜气洋洋，热火朝天，新郎在吉祥高兴的气氛中换上崭新的装束。一般是红锻结冠，或带"布里亚特"式的圆锥红缨帽，身着长袍，腰扎金黄宽带，脚登长靴，负弓带箭，腰间揣着哈达，显得十分威武英俊。媒人、伴郎也都穿上盛装。一切具备，新郎和伴郎在欢呼声中举起酒杯，唱起了娶亲歌。

大意是：　

成吉思汗传下来的婚礼，

是我们最快乐的时候，

让我们在辽阔的草原上，

纵情歌唱，幸福万年长------

歌毕，新郎在众人的簇拥下，跨上骏马向女家奔驰而去。通常新郎等人快到女家时，女家的蒙古包紧闭着，佯装不知，闭门不纳；或是新娘的伴娘和亲友们，在门前作半圆形，好像拒娶的态势。这时一位德高望重、善于辞令的婚礼祝颂人走出来，向女家客气地说：今天是黄道吉日，我们是按婚约来娶亲的。女家还照旧堵着门，以蒙古民歌高声发问，请祝颂人用歌声作答。

伴娘们先唱道--　

什么象征着洁白无瑕？什么标志着幸福荣华？

这样的礼物是什么？

你可把它带到姑娘的家？

祝颂人答唱道--　

清晨是纯洁白净的鲜奶，

正午酿得更加甘甜，

晚上变成醇香的酥油，

这珍贵的礼品全都带来。　

伴娘们又唱道--　

千里草原上远近驰名，

奔腾飞跃神速如鹰，

为接娶美丽的姑娘，

你们可曾带它来临？

祝颂人答唱道--　

成吉思汗圣主的马群里，挑选的白玉色宝马驹，

驰骋蓝天云间的千里马，

现已牵引到这里---------　

祝颂人对答如流，伴娘无奈，才开门把新郎和迎亲队请进。

新郎进屋后，先拜佛爷、火神，后向新娘父母献哈达、美酒等礼品，再向女家亲友呈鼻烟壶，并一一请安问好。岳父母以矫客来临，安为上座，以丰盛的全羊美酒招待。宴时，先割羊肉一片祭祖，后敬新郎、新娘。宾主高兴地为新人的幸福举杯祝酒、高歌。礼毕，姑娘、小伙子们耍笑新郎就开始了。阿拉善市、鄂尔多斯市，"掰羊脖子骨"，就别有情趣，要求新郎掰断煮熟的羊脖子，为的是考验新郎的力气和智慧。为增加难度羊脖骨髓中常常插一根红柳棍或筷子。科尔沁争夺"羊恩吐"（羊嘎拉哈、也叫羊拐）也很富有诗意。

女方家要派人送亲。起程时刻快到时，新娘罩上鲜红的面纱，穿上桃红色的蒙古袍，腰扎宽阔的绿绸带，足蹬长统马靴，显得分外健美。在送亲的祝酒声中，新娘乘马绕自家蒙古包三圈，向自己的父母和朝夕相处的姐妹们痛哭流涕，互相诉说慈爱、感恩、友谊之情依依不舍地告别。

这时，母亲常常边哭边唱,父亲的歌自己不能唱，通常姑娘们代唱。父母唱完歌，新娘在伴娘的陪送下，同新郎的娶亲队一起，登程出发。新娘总是姗姗而行，故意落在后面，走快了会被人笑话。娶亲队和送亲队都想抢先到男方家，双方在路上都尽情驰骋，互相追逐戏逗。娶亲到家新郎新娘下马前，先绕蒙古包走三圈。下马后，拿着马鞭，双双通过两堆旺火，表示爱情的纯洁、忠贞不渝，象征着婚后生活的兴旺、幸福、纯洁。新郎新娘先拜佛爷、灶神。拜灶时，先在灶里燃起红彤彤的旺火，新人并排跪在一起，新郎的膝部还要压着新娘的袍子边，以示男贵女贤；同时新郎伸右手插入白布口袋的日形处，新娘伸左手插入白布口袋的月形处，手携手，表示同心同德，永不分离。再拜父母，拜亲友，和小姑小叔一一相见互献洁白的哈达，互呈鼻烟壶，新郎也向新娘的亲友礼拜。

鄂尔多斯婚礼产生于蒙古远古时代，形成于成吉思汗时期。它集合了鄂尔多斯祭祀、民俗、音乐、舞蹈和服饰等文化大成。《鄂尔多斯婚礼》将这种民俗传统文化用歌舞剧形式搬上舞台。全剧共有8幕，分别是序曲《日·月·火》、《祈缘》、《迎婿》、《沙浴》、《惜别》、《婚庆》、《摇篮》、尾声《天·地·人》。